Misterio de Elche

El Misteri d’Elx es un drama lírico de origen medieval que se representa desde el siglo XIII. Forma parte de la tradición de las representaciones de la Asunción, muy extendidas antiguamente por la Europa mediterránea, y está basado en diversos textos de los Evangelios Apócrifos, que gozaron de gran popularidad durante la Edad Media. El texto original está escrito en valenciano, salvo un salmo y algunos versos en latín, y cuenta con un total de 259 versos.

Uno de los aspectos más destacados de esta representación es su música. Sus melodías pertenecen a distintas épocas, ya que se fueron incorporando a lo largo de los siglos gracias al trabajo de diferentes compositores.

Este extraordinario drama sacro es considerado el único ejemplo vivo de teatro lírico primitivo de estas características. Además, es la única representación de este tipo en el mundo que tiene lugar dentro de una iglesia, la Basílica de Santa María, gracias a un privilegio especial concedido por el papa Urbano VIII.

La obra se divide en dos actos. El primero representa la dormición de la Virgen María, acompañada por los apóstoles y los ángeles, mientras que el segundo escenifica su Asunción a los cielos. El resultado es un espectáculo de gran belleza, acompañado por una exquisita música medieval.

Uno de los momentos más sorprendentes llega cuando un ángel desciende en la Mangrana, un ingenioso aparato aéreo, llevando una palma blanca decorada con delicadeza. El ángel se la entrega a la Virgen María, quien después la deposita en las manos del apóstol Juan. Antes de hacerlo, la Virgen besa la palma en un gesto cargado de simbolismo, como si le otorgara su bendición. Al terminar la representación, las hojas de esta palma se reparten entre los asistentes y la gracia se extiende simbólicamente a todo el pueblo.

A continuación, el Misteri sale a las calles con la procesión del soterrar de María, en la que participan los actores y se interpretan cantos propios de la Festa.

Las dos representaciones principales se celebran cada año los días 14 y 15 de agosto, respectivamente, y la entrada es gratuita. Antes de las funciones tienen lugar los ensayos generales, los días 11, 12 y 13 de agosto, para los que sí es necesario adquirir entrada.

En los años pares también se organizan representaciones extraordinarias durante el otoño. En ese caso, los dos actos se celebran el 1 de noviembre: el primero por la mañana y el segundo por la tarde. Los ensayos tienen lugar los días 29 y 30 de octubre. Al igual que en agosto, las funciones del 1 de noviembre son gratuitas, mientras que para asistir a los ensayos hay que comprar entrada.